Le Québec est en tête du classement mondial en ce qui a trait à l'exploration et au développement miniers. Photo : Bloomberg

Les dirigeants de l'industrie minière placent le Québec en tête du classement mondial en ce qui a trait à l'exploration et au développement miniers pour la troisième année consécutive, selon l'enquête annuelle sur les sociétés minières de l'Institut Fraser.

Le coordonnateur de l'enquête et vice-président de la recherche en politiques internationales de l'Institut Fraser, Fred McMahon, a expliqué par voie de communiqué que les cadres de l'industrie minière estiment que le Québec continue de se démarquer par la stabilité de ses politiques gouvernementales, qui réduit le risque d'investissement lié aux projets à long terme.

L'organisme de recherche en politiques publiques du Canada ajoute que si les dirigeants de l'industrie minière placent le Québec en tête du classement au Canada, leur opinion sur l'Ontario et la Colombie-Britannique est beaucoup moins favorable.

Dans ces provinces, dit l'Institut, la multiplicité des règlements, le manque de coordination entre les divers organismes gouvernementaux et l'incertitude de l'issue des revendications territoriales des Autochtones sont autant de facteurs de risque.

Tant l'Ontario que la Colombie-Britannique, des provinces où l'activité minière a une longue histoire, ont nettement reculé dans le classement cette année. L'Ontario, 10e au classement mondial l'année dernière, s'est classé 22e, tandis que la Colombie-Britannique est passée de la 24e place l'année dernière à la 38e.

À l'exception de l'Ontario et de la Colombie-Britannique, les provinces et territoires canadiens ont fait bonne figure cette année. Six provinces canadiennes se classent en effet parmi les 10 meilleurs. Ainsi, le Nouveau-Brunswick arrive 2e, une amélioration par rapport à la 6e place occupée l'année dernière. L'Alberta conserve sa 4e place, tandis que la Saskatchewan est passée de la 9e à la 6e place. Terre-Neuve-et-Labrador se classe 8e (plutôt que 5e l'année dernière) et le Manitoba, qui était en tête du classement mondial en 2007, 9e.

Quant aux autres provinces et territoires, le Yukon se classe 11e, la Nouvelle-Écosse, 16e, le Nunavut, 43e et les Territoires du Nord-Ouest, 50e.

Alors que l'enquête de l'année dernière montrait un pessimisme considérable par rapport aux nouveaux investissements dans le secteur, celle de cette année révèle un net regain d'optimisme. Les dirigeants qui ont l'intention d'accroître les investissements représentent en effet près du double de ceux qui veulent les maintenir ou les réduire, 83 pour cent d'entre eux prévoyant une hausse des cours et 20 pour cent, une hausse considérable.

La majorité des dirigeants interrogés s'attendent aussi à une hausse des cours des minéraux dans les deux prochaines années, 64 pour cent prévoyant une hausse modérée et 20 pour cent, une hausse considérable.