Nous souhaitons le meilleur pour nos enfants. Pourtant, il vaudrait mieux parfois rêver de les voir échouer.
Beaucoup de parents, dont je fais partie, surprotègent leur progéniture. Ils empêchent leurs enfants de faire leurs propres expériences et surtout, leur évitent de prendre des risques qui pourraient les mener à l'échec. Plusieurs de ces jeunes deviendront arrogants, tout en ayant une piètre estime d'eux-mêmes.
C'est du moins ce qu'affirme depuis plusieurs années Tim Elmore. L'auteur de dizaines de livres sur le leadership donne aussi des conférences auxquelles participent des milliers d'étudiants et de parents partout aux États-Unis.
Tim Elmore motive les jeunes en leur parlant d'habitudes de travail et d'intelligence émotionnelle. À l'ère du texto et du selfie, il est vrai que les relations interpersonnelles et l'empathie sont souvent mises de côté.
Le conférencier est également convaincu que nous avons un rôle crucial à jouer dans l'éducation de nos enfants. Et cela commence dès la petite enfance, quand on apprend à notre trésor à faire des boucles à ses souliers. Qui n'a pas acheté des espadrilles avec des attaches de Velcro pour lui faciliter la tâche ? Coupable !
Nous sous-estimons beaucoup nos chérubins. Nous pensons qu'ils ont besoin de nous pour réussir à l'école, dans leur emploi d'été, dans la vie. Pourquoi ne pas plutôt leur lancer des défis, suggère Tim Elmore. Je me souviens combien je m'étais sentie valorisée à 16 ans lorsqu'on m'a proposé de faire partie du programme Jeunes Entreprises du Québec. Nous devions créer notre propre petit commerce, concevoir et vendre un produit, en faire la publicité, et même présenter des états financiers. L'organisme sans but lucratif permet encore aujourd'hui à des milliers de jeunes du secondaire de recevoir une éducation financière et entrepreneuriale tout en s'amusant.
Combien d'adolescents, voire de jeunes adultes, travaillent uniquement pour payer leur téléphone cellulaire et leurs sorties ? Papa et maman défraient tout le reste.
En étant moins dépendant de ses parents, le jeune adulte apprend l'autonomie. Il comprend mieux la notion de vivre selon ses moyens. Et n'est-ce pas le meilleur moment pour se tromper ? On passe ses premières entrevues d'embauche, on part vivre en appartement. On perd son emploi, le coloc s'en va. On tombe, on se relève. C'est un peu plus facile à 20 ans que lorsqu'on a une hypothèque à payer et des enfants à nourrir.
Enfin, nous ne prêchons pas assez par l'exemple. Prenons nos finances personnelles. Nous parlons d'épargne à nos enfants, et par ailleurs, nous consommons sans trop compter.
Tim Elmore se défend de vouloir faire la morale aux parents. Il souhaite bien au contraire les outiller, leur démontrer qu'ils n'ont pas à projeter l'image de parents parfaits. La vie est semée d'embûches et faire semblant que tout va toujours bien ne peut que mener à de la détresse psychologique, croit-il.
Acceptons de ne pas tout contrôler. Cessons de nous sentir jugés par nos voisins, nos amis et nos proches. Notre bonheur ne dépend pas seulement de la réussite de nos enfants. Et n'apprend-on pas davantage de ses erreurs que de ses réussites ?
Parlons argent avec nos enfants
La Fondation canadienne d'éducation économique (FCEE) a lancé en 2013 sa première journée «Parlons argent avec nos enfants». Le programme a pour but d'encourager les enseignants de première secondaire à présenter à leurs étudiants des leçons de vie sur l'argent. Cette journée doit avoir lieu le 15 avril cette année.
Il existe également un volet pour les parents qui souhaitent préparer leurs enfants aux décisions et aux responsabilités financières qu'ils auront à assumer un jour. On leur montre par exemple la valeur de l'argent, du travail, la façon d'épargner, et les effets de la publicité. Lorsqu'ils seront adolescents, on leur expliquera la différence entre un besoin et un désir, le prix du crédit, l'éducation et la formation postsecondaires.
Aider ses enfants à relever tous ces défis suppose qu'on aura des discussions franches avec eux. Plusieurs ressources peuvent nous seconder dans cette tâche. Les carrefours jeunesse-emploi, des sites Web comme ceux de la FCEE, de l'Autorité des marchés financiers, d'Option consommateurs ou le programme Votre Argent de l'Association des banquiers canadiens sont différents moyens d'aborder ces notions financières avec nos jeunes.
